Амір, привілейований хлопчик-пуштун, дружить із Гассаном, своїм слугою-хазарейцем. Вони спілкуються із дитинства й разом беруть участь у змаганнях із запуску повітряних зміїв. Обоє втратили своїх матерів, тому батько Аміра ставиться до Гассана як до своєї дитини, часто навіть поблажливіше, ніж до справжнього сина. Через це у хлопчика іноді виникають суперечливі почуття до свого друга і зароджується постійне прагнення догодити татові. Тому у критичну мить, коли на Гассана нападає садистський Ассеф, Амір, злякавшись, тікає, рятуючи трофей із виграних змагань, щоб показати його батьку й отримати схвалення. Проте тягар зради починає руйнувати давню дружбу, й невідомо, чи буде шанс усе виправити, особливо, коли Гассан і його батько Алі йдуть від сім’ї Аміра.